¿Cuál es su función en el Centro de Investigaciones Bíblicas?
Fue en junio de este año cuando el Dr. Mart-Jan Paul me preguntó si quería unirme al equipo de CoB. La versión en línea de la Biblia de Estudio del Antiguo Testamento necesita una revisión y yo podría ayudarle. Además, la Biblia de Estudio también tiene una edición en español y yo también podría contribuir en esa área. Junto con mi familia vivimos en Chile de 1998 a 2007 y el español ha sido mi segunda lengua desde entonces. Tras una introducción inicial, siguieron otras conversaciones con el Consejo Ejecutivo y experimentamos un especial clic mutuo. La pregunta de Mart-Jan llegó en un momento especial, ya que desde entonces yo había decidido dejar de ser pastor de iglesia para reincorporarme a la misión. Durante el último año, me había llegado una nueva llamada para trabajar como profesor de Antiguo Testamento en un seminario teológico de Medellín (Colombia). De hecho, una vocación renovada,

porque ya lo había hecho antes en Chile. Mi nombramiento en la GZB es a tiempo parcial, lo que significa que además buscaba otro trabajo. En retrospectiva, consideramos que la petición del Comité Ejecutivo era especial y vimos en ella la guía de Dios. Buscaba otro empleo para mi tiempo y ahora puedo hacer algo con mi experiencia y mis conocimientos de la lengua. Al igual que Mart-Jan Paul, soy un estudioso del Antiguo Testamento, habiendo obtenido mi doctorado en 2013 con un estudio sobre el Salmo 91 y los demonios. En torno a ese tema, habíamos estado en contacto en el pasado. Nos conocíamos desde hacía bastante tiempo. Confío en que podamos formar un buen equipo.

¿Cuál es su motivación para trabajar en el Centro de Investigaciones Bíblicas?
Lo que me encanta de la BdM es que ha escrito una maravillosa Biblia de Estudio que es adecuada para una amplia audiencia. Yo mismo he utilizado la Biblia de Estudio durante años como parte de la preparación de mis sermones. Que la BdC haya ampliado ahora su misión a las zonas de habla hispana me parece especialmente maravilloso. Ahora que trabajo en un seminario en Colombia, tengo muchas oportunidades de promover la Biblia de Estudio entre los estudiantes y en conferencias con pastores. Así, el trabajo de los últimos 40 años beneficia a los creyentes y a los líderes de las iglesias, que a menudo no disponen de muchos recursos económicos.
Yo mismo también puedo contribuir a la traducción y actualización de partes importantes de la Biblia de Estudio. Es maravilloso que los creyentes dispongan así (gratuitamente) de un (mayor) acceso a la Palabra de Dios. Es especial poder contribuir a este ministerio y misión.

¿Qué es lo que más le anima a explorar la Biblia?
Desde mis tiempos de estudiante, he desarrollado una pasión por la Biblia. Me encanta profundizar en la Palabra. Yo mismo enseñé hebreo durante varios años en la Universidad de Utrecht y también en Chile. Me encanta trabajar con las lenguas raíz y desenterrar viejos y nuevos tesoros de la Biblia. Desde el 1 de septiembre, vuelvo a tener el privilegio de estudiar la Biblia y el mundo del antiguo Oriente con alumnos todos los días, y me parece un gran privilegio. Las preguntas de los alumnos, que viven y se desenvuelven en un contexto muy diferente, a veces me obligan a mirar las Escrituras con otros ojos, lo cual es sumamente instructivo.

Si pudieras hablar con un personaje bíblico, ¿a quién elegirías? ¿A quién elegirías?
Yo mismo soy un gran admirador de los Salmos bíblicos, que leo mucho, a menudo en el texto raíz. En ellos se encuentran muchas riquezas de la vida cotidiana con Dios. También me gustan mucho las cartas de Pablo. Desde mis tiempos de estudiante, y en parte debido a un viaje a Oxford, he estado leyendo y estudiando al apóstol cada vez más, en parte también debido al trabajo de N.T. Wright.
A través de Pablo, el Antiguo Testamento también hace mucho. No me canso de decirlo.

¿Qué es lo que más te conmueve cuando piensas en el Reino de Dios?
A través de mi estadía en Chile y ahora en Colombia, la iglesia mundial se ha vuelto más y más en mi mente. Aprendí tanto de mis hermanos y hermanas chilenos sobre la fe, sobre la vida con Cristo, sobre el Espíritu Santo y los dones, sobre ser una iglesia. No me lo habría perdido por nada del mundo.
La Iglesia en Sudamérica tiene una estatura muy diferente a la de Europa, lo que me parece instructivo y también pone en perspectiva muchas cosas que no pertenecen al núcleo de la fe. Decir tradición con t minúscula. Cada vez me doy más cuenta de que sólo junto con todos los creyentes podemos comprender la altura, anchura, longitud y profundidad del amor de Cristo y la salvación de Dios.

¿Qué descubrimiento ha hecho que haya cambiado su visión de algo?
Desde mi estancia en Chile, mi pensamiento teológico ha girado en torno a dos polos: la persona y la obra del Espíritu Santo y la realidad de los poderes malignos (espíritus y demonios). Muchas de mis publicaciones tratan del campo de fuerzas de la Palabra y el Espíritu, por un lado, y de las contrafuerzas que actúan en este mundo. Considero de gran importancia la reflexión sobre este tema.
A través de esto, espero servir a la Iglesia de Cristo allí y aquí, aquí y allá. Un texto que significa especialmente mucho para mí es Isaías 55:10-11:
Del mismo modo que la lluvia o la nieve descienden del cielo y no vuelven allí sin antes empapar la tierra, fecundarla y hacerla prosperar, para que haya semilla que sembrar y pan que comer, así también la palabra que sale de mi boca: no vuelve a mí infructuosamente, no sin antes hacer lo que yo quiero y cumplir lo que yo mando".
Comprometerse con las palabras de Dios no es infructuoso, porque el Espíritu Santo entra y hace que los corazones sean tocados. Aquellos que están comprometidos con la Palabra de Dios, en cualquier capacidad, encontrarán para su sorpresa una y otra vez que de la Palabra de Dios emana un tremendo poder.

Dr. Gerrit Vreugdenhil
Medellín, Gouda

Quizá también le interese saber algo más sobre el resto del personal y los redactores del BoE. Cada mes le presentaremos a uno de ellos. La última vez:

• Richard van den Bos – Director general
• Evelyn Flores Infantes – Marketing
• Rieke van de Lagemaat – Responsable de contenidos
• Haije Bergstra – Apoyo y desarrollo de los empleados
• Hans Bette – Redactor jefe y miembro del Consejo
• Jan Kranendonk – Director financiero
• Gijs van den Brink – Redactor jefe y escritor
• Hermien Henning – Empleado de importación de contenidos 
• Marijke Diepeveen – Administración y apoyo en el BdE
• Mart-Jan Paul – Redactor jefe
• Raymond R. Hausoul – Redactor y escritor
• Marianne Marchal- Aasistente administrativo/trabajador de apoyor