En una orientación inicial con respecto al cielo en el Nuevo Testamento, notamos dos cosas. Primero, que la palabra griega para cielo urano previene más de 250 veces. Por lo tanto, el cielo recibe una atención considerable aquí. En segundo lugar, al consultar un diccionario, observamos que la palabra urano no siempre indica el mismo asunto.
Así se usa en el sentido de cielo nublado, lo que se desprende, por ejemplo, de frases como ‘las aves del cielo’ (por ejemplo, Mateo 6:26) y ‘las nubes del cielo’ (por ejemplo, Mateo 24:30). Pero la palabra también se puede usar para el cielo estrellado. Así leemos sobre ‘las estrellas del cielo’ y ‘los ejércitos de los cielos’ (por ejemplo, Hebreos 11:12; Mateo 24:29). Y en tercer lugar, aparece en el sentido que nos ocupa aquí, es decir, como ‘la morada de Dios’.
Antes de continuar con este último significado, quiero hacer algunas observaciones sobre este uso del concepto ‘urano’. En primer lugar, en mi opinión, de este uso lingüístico se desprende que Jesús y los apóstoles conciben el cielo de Dios como un lugar tan local y espacial como el cielo de las nubes y el cielo de las estrellas. En segundo lugar, no creo que este llamado cielo en capas sea característico de la visión del mundo antigua. Tenemos aquí una visión natural del mundo, basada en una perspectiva terrenal y una experiencia humana general (según Berkhof)¹.
Cielo de Dios de otro orden
Aunque el cielo de Dios se concibe localmente, no se debe preguntar dónde se encuentra. De hecho, es de un orden diferente a los dos primeros. Está oculto e invisible. Por eso leemos varias veces que el cielo se abre². Así, por ejemplo, en el bautismo de Jesús en Mateo 3:16: ’Tan pronto como Jesús fue bautizado, subió del agua. Y he aquí, los cielos se abrieron y vio al Espíritu de Dios descender como una paloma y posarse sobre él‘. Y cuando Esteban es apedreado, dice: ’He aquí, veo los cielos abiertos y al Hijo del hombre de pie a la diestra de Dios‘. Por lo tanto, el cielo de Dios es un libro cerrado para el hombre, a menos que se le abra. Para nuestro conocimiento de este cielo, dependemos completamente de la revelación divina.
El cielo invisible
¿Qué revela el Nuevo Testamento sobre este cielo invisible? Hay dos cartas, a saber, la carta a los Hebreos y la que se dirige a los Efesios, que nos brindan una mayor comprensión de la naturaleza del cielo invisible.
En la Epístola a los Hebreos se afirma que Jesús ‘atravesó los cielos’ (Heb. 4:14), que ‘fue exaltado muy por encima de los cielos’ (Heb. 7:26) y que ‘se sentó a la diestra del trono de la Majestad en los cielos’ (Heb. 8:1). Por lo tanto, se hace una distinción entre los cielos que el Señor Jesús atravesó y el cielo donde mora Dios³. Vemos aquí que en el cielo hay una diferencia entre cielo y cielo. Hay variedad y gradación.
Esto se vuelve completamente claro cuando leemos la carta a los Efesios. Esta carta habla repetidamente en plural sobre cielos y se refiere a múltiples cielos con esto. Vemos esto, por ejemplo, en Efesios 4:10, donde leemos lo siguiente sobre Jesucristo: ‘El que descendió, él es también el que subió, muy por encima de todos los cielos...’. Al mismo tiempo, leemos en Efesios 1:20 que Dios resucitó al Señor Jesús de entre los muertos y lo sentó a Su diestra en los cielos.en el cielo). Así que en esta carta se distingue entre los cielos que el Señor Jesús atravesó y los cielos, donde Él está sentado a la diestra de Dios.
Pero aquí se aclara aún más, a saber, que los cielos invisibles se extienden hasta la tierra. Vemos esto en dos cosas. En primer lugar, leemos que también hay poderes malignos en los cielos que se llaman ‘gobernantes mundiales de esta oscuridad’ (Ef. 6:12). Efesios 2:2 localiza estos poderes malignos en el aire. Allí leemos acerca de ‘el príncipe de las potestades del aire, .... el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia’. Así que estos espíritus malignos se encuentran en el aire, en el cielo que roza la tierra⁵.
Vemos que los cielos invisibles se extienden hasta la tierra también por el hecho de que se dice que la Iglesia en la tierra está al mismo tiempo ‘en los cielos’. Efesios 2:5-6 dice que Dios nos ha ‘hecho vivir con Cristo’, que nos resucitó con Él y que ‘nos sentó con Él en los lugares celestiales’.
En resumen, podemos decir que el concepto de cielos en la epístola a los Efesios habla del mundo espiritual, que es invisible a nuestros sentidos naturales (cf. 2 Cor. 4:18), pero que sin embargo se concibe localmente. Se extiende desde la tierra hasta el trono de Dios.
Cielo y creyentes
En el Nuevo Testamento podemos distinguir tres tipos de relaciones entre el cielo y los creyentes. El cielo y los creyentes vivos en la tierra, el cielo y los creyentes muertos, y el cielo y los creyentes resucitados, los creyentes que han recibido un cuerpo glorificado. Esa relación con el cielo es diferente para cada uno de estos tres grupos. Ya hemos hablado extensamente de los creyentes muertos⁴. Nos centraremos aquí en los creyentes vivos y los resucitados.
En cuanto a los creyentes vivos, los creyentes que viven en la tierra antes de la venida de Jesús, leemos en Filipenses 3:20 (en el texto mencionado erróneamente como 4:20): ‘Nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo’. Los creyentes tienen, por lo tanto, su patria en el cielo; forman en la Tierra una colonia de ciudadanos celestiales. La relación con el cielo se describe aún más íntimamente en Efesios 2:4-6, donde leemos: ‘Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor… con el que nos dio vida juntamente con Cristo… y juntamente con él nos resucitó y nos hizo sentar con él en los cielos’. Por lo tanto, el cielo no es solo el lugar de donde provienen nuestras bendiciones, sino que es más. Los creyentes que viven en la Tierra también viven, al mismo tiempo, ya ahora en una realidad celestial.
El cielo y la resurrección del cuerpo
Esto nos lleva al último punto, a saber, el cielo y los creyentes que han resucitado de entre los muertos. De esto habla Pablo en 2 Corintios 5:1-2 cuando dice: ‘porque sabemos que si esta nuestra tienda terrenal es deshecha, tenemos de Dios un edificio, una casa no hecha de manos, eterna, en los cielos’. Pablo habla aquí del cuerpo de resurrección, del cuerpo glorificado que todos los creyentes recibirán en la resurrección de los muertos. Esta es la perfección en espíritu, alma y cuerpo que recibiremos en la segunda venida de Jesucristo (cf. 1 Tes. 5:23).
Esta renovación total y perfecta de los creyentes es parte de una renovación total y perfecta de la creación. Una renovación que se logra porque el cielo abrazará completamente la tierra. Leemos esto en Apocalipsis 21:1: ‘Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra habían pasado’.’
El cielo tiene una historia
Si resumimos lo anterior, podemos decir que no solo la tierra tiene una historia, sino también el cielo. Por la primera venida de Jesucristo a la tierra, el cielo y la tierra han entrado en una nueva relación mutua. Esto se expresa muy bien en la frase ‘en el cielo y en la tierra’. Indica una unión del cielo y la tierra. Así leemos en Efesios 1:10 que Dios ha decidido reunir todo en el cielo y en la tierra bajo una cabeza, bajo Cristo, ‘para reconciliar consigo todas las cosas, así las que están en los cielos, como las que están en la tierra, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz’. (Colosenses 1:20) Por ello, ha surgido una nueva relación entre el cielo y la tierra. Tal como Jesús ruega en el Padre Nuestro: ‘hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo’. (Mateo 6:10)
Por la venida de Jesús a la tierra, la relación entre el cielo y la tierra se vuelve diferente. El cielo ha venido a la tierra con Jesús. Con la venida de Jesús, el Reino de los cielos ha llegado a la tierra. Así hemos visto que quienes creen en Jesucristo, aunque vivan en la tierra, ya están sentados con Él en el cielo, es decir, ya pueden vivir en una realidad celestial. Hablamos del aspecto del ‘ya’ del Reino de Dios, de la escatología realizada.
Tras la venida de Jesús a la tierra, el cielo también recibe nuevos habitantes. En el AT, los difuntos van al sheol, el reino de los muertos. Tras la venida de Cristo, van al cielo. Por cierto, no estoy seguro de si esto significa que los que murieron creyendo ahora van a un destino diferente. El malhechor en la cruz recibió de Jesús la promesa ‘hoy mismo estarás conmigo en el paraíso’. ¿Estaba esto en el sheol (como creen la mayoría de los judíos) o en el cielo, como nos dicen Pablo y otros escritos judíos (2Cor. 12:2-4)⁹? Sea como sea, lo nuevo desde la venida de Cristo es que se dice que los creyentes después de su muerte estarán en el ‘paraíso’ (Luc. 23:43) y ‘con el Señor’ en el cielo (2Cor. 5:8).
Luego, después del juicio final, el cielo descenderá a la tierra y la tierra y el cielo estarán nuevamente en completa armonía entre sí. Entonces Dios morará en la tierra en toda su gloria como mora en el cielo. Toda la creación (cielo y tierra) se habrá convertido entonces en templo o morada de Dios y estará llena de Su gloria¹⁰.
Un nuevo cielo y una nueva tierra
‘Entonces vi un cielo nuevo y una tierra nueva; el primer cielo y la primera tierra habían desaparecido... ² Vi la ciudad santa, el nuevo Jerusalén, que descendía del cielo, de parte de Dios, .... ³ Entonces oí una voz potente que decía, desde el trono: ‘Ésta es la morada de Dios con los hombres. Él habitará con ellos; ellos serán su pueblo y Dios mismo estará con ellos. ⁵ Y el que estaba sentado en el trono dijo: ‘Yo hago nuevas todas las cosas.... ⁶… Yo soy el Alfa y la Omega, el principio y el fin’. (Ap. 21:1-6)
Nueces
- H. Berkhof, Cristo y los poderes (Nijkerk, 1952) 31.
- Mateo 3:16; Hechos 7:56; véase también Juan 1:52; Hechos 10:11,16; Apocalipsis 4:1; 19:11.
- Estos cielos, que Jesús atravesó, se mencionan en Heb. 9:11 como: ‘el tabernáculo mayor y más perfecto, no hecho de manos, es decir, no de esta creación...’
- G. van den Brink, ¿Dónde están los muertos? en: Revista Study Bible 5.1 (2011) págs. 4-7.
- Bauer lo dice así: “Dado que existen múltiples cielos, y cuanto más cerca están de la Tierra, tanto más habitados están por espíritus inferiores, ta epourania también puede ser la morada de espíritus malignos.” W. Bauer, ‘epouranios’, Diccionario, s.v.
- Existe un consenso considerable entre los exegetas modernos en que Pablo se refiere aquí a lo mismo que en 1 Cor. 15:35-49, a saber, el cuerpo de la resurrección. Pablo caracteriza la situación provisional entre la muerte y la resurrección en el versículo 3 como ‘gumnos, desnudo’. Sobre esto dice Martin: Probablemente Cullmann tiene razón al decir que aquellos que entran en el estado incorpóreo, aunque estén en mejor situación (5:8; cf. Fil 1:23), todavía experimentan la tensión de “ya, pero todavía no” (“¿Hasta cuándo, Señor?” es el grito según Apoc 6:9)…… Esto es simplemente una expansión de la enseñanza expuesta anteriormente en 1 Corintios. R.P. Martin, 2 Corintios, WBC vol. 40 (1986) pág. 108.
- Bs. in Mat. 6:10; 28:18; Ef. 1:10; Kol. 1:16, 20.
- Ver G. van den Brink, ‘¿Dónde están los muertos?’, pág. 4.
- La creación es creada de nuevo para que pueda abrazar la ‘nueva Jerusalén’ y convertirse en el hogar de la Shekiná de Dios (Isaías 65; Ezequiel 37; Apocalipsis 21)... La presencia de Dios puede imaginarse de diferentes maneras: como un lugar de gloria, como un lugar donde Dios hace habitar su nombre, como escabel para el Dios que está entronizado en el cielo. J. Moltmann, La Venida de Dios, Escatología Cristiana (Fortress Press: Minneapolis, 1996) 266.
Este artículo fue publicado anteriormente en la Revista Biblia de Estudio. ¿Quieres también una suscripción económica a la revista? Haga clic aquí.
