Parte 4 de 9 del tema 'Liderazgo de los mayores ' por Gijs van den Brink

La última vez, terminamos con la pregunta: ¿en qué iglesia se nombran ancianos? ¿En la iglesia doméstica? ¿O sobre un grupo de iglesias domésticas en una ciudad o región en particular? ¿O en la Iglesia universal?

La primera mención de ancianos responsables en la Iglesia cristiana se encuentra en Hechos 11:29-30: "Los discípulos decidieron que se mantuviera a los hermanos y hermanas de Judea. Cada uno contribuía según su capacidad, y Bernabé y Saulo llevaban su ofrenda a los ancianos". Aquí se habla de la presencia de "ancianos" (cristianos) en Jerusalén.

Llama la atención que ya no se hable sólo de los apóstoles (cf. 4:34,37), sino también de "los ancianos". Por un lado, los apóstoles también pertenecen a los "ancianos". Pedro, por ejemplo, se llama a sí mismo "compañero de los ancianos" (1 Pe. 5:1) y el apóstol Juan también se llama a sí mismo "anciano" (2 Juan 1). Por otra parte, Hechos 15:2,4,6,22,23; 16:4 muestra que había ancianos además de los apóstoles, de los cuales Santiago, el hermano de Jesús, fue el primero (cf. 15:13; 21:18; Gal.2:9).

Lucas no nos habla del nombramiento de estos ancianos. La razón por la que esto no sucede se aclara cuando nos damos cuenta de que la congregación de Jerusalén no es una congregación que se reúne en un lugar (una reunión en casa o en una sala), sino la congregación de la ciudad en el sentido de todos los creyentes de Jerusalén.

Red de reuniones diarias

Aquí tenemos que decir algo sobre la estructura y la naturaleza de la iglesia de Jerusalén. Era una red de pequeñas comunidades con reuniones diarias. En Hechos 2:46 leemos: "Todos los días [los creyentes] se reunían fielmente y al unísono en el templo, partían el pan en casa de unos y otros y aprovechaban las comidas con espíritu sencillo y llenos de alegría" (véanse también Hechos 1:13; 4:32-35; 5:42; 12:12).

Los creyentes de Jerusalén se reunían diariamente en sus casas. Lo que hacían entonces lo leemos en el versículo 42: 'Permanecían fieles a la enseñanza de los apóstoles, formaban comunidad unos con otros, partían el pan y se dedicaban a la oración'.

Basándonos en la investigación arqueológica, podemos suponer que podían reunirse una media de 30 personas por casa. En ese caso, por tanto, se trata de al menos 165 casas, ya que había 5.000 creyentes en Jerusalén y sus alrededores (Hch 4:4).

Así que cuando leemos en el libro de los Hechos sobre los "ancianos" de Jerusalén, que se mencionan junto con los apóstoles, se refiere a los ancianos responsables de una congregación de la ciudad, o de todos los creyentes de Jerusalén y sus alrededores. No se trata de los ancianos de una iglesia local (casa).

Con el trasfondo de los ancianos en la comunidad judía, no tenemos por qué dudar de que también en la comunidad cristiana de Jerusalén, los ancianos que aquí se mencionan son los hermanos mayores más respetados de diversas congregaciones domésticas.

En los siguientes blogs analizaremos la situación en Antioquía, Creta y Éfeso.

Autor: Gijs van den Brink
Fuente: Study Bible Magazine

Esta es la 4ª parte de 9 blogs concisos sobre el tema "Liderazgo de los mayores" de Revista Study Bible, algunas de las cuales publicaremos en línea próximamente. Esperamos que esto le ayude a comprender mejor la Biblia.